Histoire du Jour # 10 - Bergerac

Cyrano de Bergerac

Bergerac produces great wines and gave its name to a famous British TV detective series based in Jersey in the 1980s, but we are going to talk about Cyrano de Bergerac (1619 – 1655) - Bergerac’s most famous son –– or so I thought…..

Many of us have seen or heard of the famous Rostand play (or the 1990 film starring Gerard Depardieu) “Cyrano de Bergerac” where the big-nosed poet woos the lovely Roxane through his romantic verses on behalf of his more handsome friend. The story is pure fiction, but the characters in the play are based on real people. Although he was known as Cyrano de Bergerac, there is no proof that Cyrano ever actually lived in Bergerac in the Dordogne region and he may have taken the name from a property owned near Paris. Whatever the reality, the town of Bergerac has two statues of Cyrano to be seen and photographed.

 

Disappointingly, the huge nose also seems to have been fictional – portraits of Cyrano do indeed show a large nosed gentleman, but the more extravagant versions seem to have been dreamed up by theatre and cinema directors :

 

 

Bergerac produit de grands vins et donna son nom à une série TV anglaise des années 80 très connue, mettant en scène un détective vivant à Jersey, mais nous allons plutôt nous attarder sur le non moins célèbre Cyrano de Bergerac (1619-1655).

 

Nous avons tous déjà entendu parler ou vu la pièce de théâtre d’Edmond Rostand (ou le film avec Gérard Depardieu), Cyrano de Bergerac, où le poète au grand nez fait de longues déclarations à la jolie Roxane pour le compte de son ami. Et qui n’a pas récité une fois cette tirade mémorable :

«c’est un roc !..., c’est un pic !..., c’est un cap !... que dis-je, c’est un cap !..., c’est une péninsule !... »

 L’histoire est totalement inventée, mas les personnages, eux, sont inspirés par des personnes ayant réellement existées. Mais rien ne prouve que Cyrano ait réellement habité à Bergerac en Dordogne. Il est possible que ce nom soit lié au nom d’une de ses propriétés située près de Paris. Quoi qu’il en soit, la ville de Bergerac a érigé 2 statues à l’effigie de Cyrano, que j'essaierai de photographier pour vous.

Encore plus décevant, il semblerait que ce  fameux nez protubérant ne soit également qu’une pure invention. Les portraits de ce Monsieur, certes doté d’un nez assez large, laissent deviner que sa taille fut largement exagérée pour les besoins de la pièce.